このところ、日中は暖かく、今日も晴天に恵まれちょっと暑くなりそう。
9時頃受付開始と同時にトップグループの後を追って出発。今日の目的地「遠藤笹窪谷公園」は、湘南台から慶応大学前まで真っすぐ延びる幹線道路を進み右に曲がればわけなく行ける。それではつまらないから、途中から脇道に入って細い道を右に左に曲がりながら郊外の畑や林の中を通って行けば変化があって楽しい。今回もそんなコースづくりの苦労が伺える。

市街地を外れ、工業団地を過ぎて菖蒲沢～笹久保～遠藤地区にかけては、住宅と農家が散在する畑の広がるのどかな風景を見ながら笹窪谷戸公園に向かった。途中「遠藤琵琶島の甘柿」の看板の所に農家の直売コーナーがあり採れたての甘柿・野菜・漬物などが沢山並べられ多くのウォーカーが立ち寄っていた。笹窪谷戸公園直前の森の中にあるえびね・やまゆり園はこの時期は閉園でひっそりしていた。

ショートコースのゴールである遠藤笹窪谷公園には10時少し前に到着。ロングコースのチェックポイントでもあり押印後さらに先に進む。広々とした公園では、出発してここまでトイレが無かったためトイレ休憩をとったりリラックスしてひと休みするウォーカーが多かった。

ロングは公園北側の奥から公園をぐるーと左に回り込んで広いメタセコイヤの並木通りに出る。ここからは真っすぐ湘南台駅に向かって歩くことになる。交通量の多い通りで見所はないが、慶応大学前バスターミナル先の右手に広い遠藤のコスモス畑があり満開のコスモスが咲き乱れていた。ロングコースゴールの円行公園には11時過ぎに到着した。
（阪本 茂義）